海星的进食秘密 为何把胃从身体中释放出来

据国外媒体报道，海星的进食方式极为独特。它们在捕食时，能够释放出胃袋，将胃放置在猎物的可消化部位上，如贻贝或蚌类。随后，胃袋会分泌消化液，将猎物中的可消化部分转化为一种粘稠的杂烩汤，再将胃收回体内，由体内的十个消化腺完成剩余消化过程。而现在，英国科学家们揭开了负责发出信号将胃拉回海星体内的神秘分子。

这一发现犹如打开了一扇新世界的大门。伦敦大学生理学与神经科学教授Maurice Elphick表示：“这一发现为我们提供了一种可能性，即利用化学手段控制海星的进食。”人类一直在与海底的海星争夺海洋中的资源，而这一研究的成果有望帮助我们找到一种非侵略性、人道的方式来控制海星的数量。

海星的数量对经济产生着深远影响，因为它们以贻贝、蚌类等重要贝类为食。当海星数量定期激增时，它们甚至可能破坏如大堡礁这样的珊瑚礁。某些海星种类以珊瑚虫为食，这进一步凸显了研究的重要性。

海星因其损害脆弱的珊瑚礁生态系统而臭名昭著。如果全球珊瑚礁如许多人预测的那样，受到气候变化的严重影响，科学家们可能需要采取一切可能的手段来保护这些对生态多样性至关重要的生态系统。

为了揭开海星进食的神秘面纱，研究者们对海星的神经进行了深入的DNA序列分析和化学分析，还进行了一系列其他的检测。通过艰苦的努力，他们终于识别出了在海星拉回胃部的过程中起到关键作用的那些神经肽。这些神经肽就像是海星体内的“导航仪”，指引胃袋回到正确的位置。这一发现不仅让我们对海星的生理机制有了更深入的了解，同时也为我们提供了潜在的手段来控制海星的数量，从而保护珊瑚礁和其他生态系统。未来，我们或许能够通过调整这些神经肽的活性，来影响海星的进食行为，从而达到保护海洋生态的目的。