为什么大英帝国对海权如此重视？海权对一个国

在19世纪晚期至20世纪初的西方世界，战争并非被普遍视为恐怖与文明的堕落象征。尽管和平主义的种子在萌发，关于战争恐怖与非正义性的讨论也在增多，但这些并未成为主流观念。由于欧洲百年无大战，许多人逐渐遗忘了战争的残酷。对于1914年以前的一代人来说，战争既是野蛮世界的规则，也是文明世界的常态。国家间的冲突间歇性地爆发，持久的和平似乎只是幻想。战争被视为不可避免，甚至被期待为生命活力的象征。“战争是生命进化的催化剂，而持久的和平则预示着停滞、颓废和消亡……只有通过战争，那些原始的、卑微的生命才能通过自然选择进化为近乎完美的生灵。”人们坚信无情地淘汰“虚弱个体和国家”是民族进步的自然手段。“战争是优秀力量通过取代低劣力量而推动民族前进的普遍法则。”

在这个弥漫着味的时代，同情弱者是一种不被重视的情感。“铁腕”是最具说服力的外交语言，是国家安全的坚实保障。对于英国来说，海军就是那根最可靠的铁腕。1890年，美国海军上校阿尔弗雷德·塞耶·马汉的著作《海权对历史的影响》横空出世，巩固了英国对海军的信念。马汉的作品不仅引起了美国人的关注，更吸引了全世界的目光，尤其是英国。当时的英国人虽然对海权有一定的了解，但马汉的作品却为他们揭示了海权的真正意义及其在历史进程中的巨大影响。他用详实的证据展示了争夺海权的无声战役如何影响国家在和平时期的福祉和战争能力。他提醒英国人，他们手中的优势——海军力量是他们最重要的。

英国的安全战略中有两个核心关注点：“本土被入侵”和“贸易受到损害”。这两个风险都依赖于海上力量。在19世纪末，随着英国大部分粮食和工业原材料依赖海外供应，海上力量的重要性愈发凸显。如果贸易被切断，后果不堪设想。英国皇家海军的人道主义贡献也是其保持海军优势的重要原因之一。英国海军通过打击奴隶贸易、清剿海盗以及维护全球法律秩序等行为，为世界做出了巨大贡献。《观察家》报曾宣称：“如果没有英国的海上优势，世界将陷入无尽的冲突和野蛮的衰退。”可见海军力量对于维护世界和平与进步的至关重要。在世纪之交这个重要的安全战略面临严重威胁。德国的海军建设开始威胁到英国的海上优势地位一场前所未有的大规模海军竞赛悄然开启。不祥的是这一切伴随着德国对英国的广泛和深刻的不信任以及德国的世界政策与英国在事务中的摩擦加剧。这一切都被英国人视为来自德国的威胁与讹诈进一步加剧了英德两国之间的紧张关系。在此，英德关系因泛德国运动的兴起而日趋紧张。这一运动鼓吹德国控制低地国家以及欧洲其他地区，使得英德之间的关系恶化。由于德国并未将泛德国运动官方化，也未正式否认，英国并未对德国的这一野心给予足够的重视。

（如图所示）停泊的“玛耳斯”号军舰静静地躺在水面，一艘交通艇正缓缓离开。在不远处，一艘装甲巡洋舰威严地守护着海域。

世纪之交，英国坚持百年的“光荣孤立”政策已不再像以前那样光鲜。法国和俄国在1894年结成的同盟对英国抱有深深的敌意。委内瑞拉边界问题上的争执更是让英美关系陷入困境。尽管双方仍在努力加强友好关系，但英国面临的挑战不容忽视。德国在1898年和1899年两次拒绝了英国的和平提议，这让英国深感不安。而且，每当英国面临困境或弱点暴露时，德国总是伺机为自己谋取利益。虽然奥地利和意大利与英国友好，但它们与德国结盟，让英国无法完全信赖。

时局的发展、英德关系的紧张以及英国的孤立政策，都迫切要求英国建立一支强大而高效的海军。皇家海军能否应对这些挑战，尚存疑问。在这个风云变幻的时代，英国必须审视自己的立场，并做出明智的决策，以确保国家的安全与繁荣。

英国面临着来自内外的种种压力和挑战。在这个关键时刻，皇家海军必须准备好应对各种挑战，保卫国家的利益和安全。英国也需要重新审视自己的政策，并寻求与其他国家建立更加友好和合作的关系，以共同应对全球性的挑战。